加治丘陵の森ハイキング:西武池袋線・仏子駅~JR八高線・金子駅 (047)-10km
区間ごとのコース説明
[区間1] 仏子駅を出発し、トーベ・ヤンソンあけぼの子どもの森公園へ
西武池袋線・仏子駅―八坂神社―観音堂―入間市 文化創造アトリエ・アミーゴ―リバーサイドの桜並木 入口―旧入間川橋梁 (西武池袋線)―阿須運動公園―トーベ・ヤンソンあけぼの子どもの森公園
仏子駅北口に降り立っても駅前広場はなく、改札口を出ると、いきなり道路が接しています。改札口の隣にファミリーマートがあります。これから歩くコースにはコンビニがないので、必要なものはここで買っておきましょう。
八坂神社に参拝し、電車が1両どっしり据えられている「あんず幼稚園」の角から路地にはいって、裏から「入間市 文化創造アトリエ・アミーゴ」の庭に向かいます。裏からアトリエ・アミーゴにはいるところに、「杏水力発電所」が設置されていて、夜になると明かりをともすようです。
入間川に沿った土手は、桜並木になっていて、春は行き交う人も多いのでしょう。西武池袋線の鉄橋をくぐるとすぐ、赤レンガで出来た旧入間川橋梁(西武池袋線)が保存されていて、やはり潜り抜けます。
広々とした河川敷ですが、つい1年前、台風襲来による増水で、このあたりも1.4メートルの高さまで水位があがったようです。
阿須運動公園に入る手前で、いつのまにか入間市から飯能市に足を踏み入れていました。
小さな木の橋を渡り、大きな6個の真珠貝やアンモナイトをモチーフにしたらしい彫刻がある小公園を抜け、広い道路を歩道橋で渡り、体育館前の駐車場を奥に進むと、「トーベ・ヤンソンあけぼの子どもの森公園」入口です (標高79メートル)。入口から奥に向かって、ちょうどメタセコイア(あけぼの杉)が黄金色になっていました。